La salud pública moderna depende cada vez más de la acción preventiva en vez de la correctiva. Esto se debe al hecho de que la atención preventiva ha resultado más efectiva en términos de gasto, además de que es más deseable puesto que tiene el potencial de reducir el periodo de recuperación y los costos de tratamiento; asimismo, otorga mejores condiciones de vida para los pacientes mientras aumenta su longevidad. En este estudio, describimos los pasos metodológicos mediante los cuales fuimos capaces de estimar la probabilidad de que las personas que asistieron a una clínica médica administrada por el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) durante el periodo 2012-2014 fueran diagnosticadas con diabetes mellitus tipo 2 (dm2). Los resultados de esta investigación brindaron conclusiones prácticas que demuestran que, por ejemplo, la aplicación de nuestros criterios de perfil de riesgos en términos de pruebas médicas confirmatorias –y sin pruebas diagnósticas adicionales– hubiera resultado en la diagnosis de 50 000 casos adicionales de diabetes; es decir, un incremento de 90% en los diagnósticos. Para enfatizar la relevancia de tales conclusiones en materia de diseño de políticas públicas, y mediante el uso de la estructura de las bases de datos del imss, entregamos un cuestionario simple que permite utilizar el perfil de riesgos en la totalidad de la población nacional.