En este artículo se plasman algunas reflexiones formuladas con motivo del cincuentenario de la Organización Internacional del Trabajo, que en principio, no pretenden abarcar en toda su extensión y complejidad la evolución histórica de la seguridad social, cuya edad no se puede determinar con tanta exactitud. En efecto, si su origen se identifica con la adopción de esta expresión, consagrada por la legislación estadunidense en 1935, la seguridad social parece ser bastante más joven; en cambio, es mucho más antigua para los que consideran que se inició el siglo pasado con la institución de los primeros regímenes de seguros sociales.