En todos los países civilizados, especialmente el seguro de vejez y los demás seguros de pensiones, se encuentran ante un problema gigantesco resultante de las transformaciones que los progresos de la ciencia médica y las atenciones sanitarias han introducido en la estructura de la población según su composición por edades.
Esta transformación no resulta tan sólo de la mayor duración de la vida. El cuadro entero de la adquisición de las enfermedades ha sufrido cambios, y la lucha contra nuevos grupos de enfermedades que amenazan ahora la capacidad productiva de los trabajadores de cada nación, se ha convertido no sólo en un problema social, sino también en una necesidad económica urgente.