Aunque Colombia, México y Perú implementaron importantes reformas estructurales a mediados de la década de 1990, los niveles de cobertura de protección social son muy limitados (28% de la población activa en Colombia, 27% en México y 22% en Perú). Estas cifras revelan la eficacia limitada de basar un plan de pensiones en la retención de aportaciones por parte del empleador en entornos en los que la mayor parte de las relaciones laborales son informales. Un mejor diseño de los planes de contribuciones compartidas podría incrementar el nivel del ahorro previsional por parte de los casi 20 millones de trabajadores de renta media del sector informal de estos tres países. Ese método es preferible a aplicar soluciones retroactivas al creciente problema de la tercera edad en vista del rápido envejecimiento de la región, pues dichas soluciones no son sostenibles y aumentan los incentivos para el empleo informal.