En el presente capítulo se examina la historia de la industria de los genéricos en la India, esto con el fin de mostrar cómo se constituyó el terreno de la producción y el consumo de productos farmacéuticos en el país, antes de la aparición de la Organización Mundial del Comercio (omc), de manera tal que permitió que los precios de los medicamentos fueran bajos gracias a la libre competencia dentro el mercado. Me centraré en la historia de la empresa farmacéutica más antigua de la India aún en existencia, Cipla, que se ha convertido en uno de los principales protagonistas de la oposición a los regímenes de patentes de productos que exige la omc y, por consiguiente, se ha transformado en un aliado de los grupos de la sociedad civil mundial que luchan por el acceso a los medicamentos. La historia de Cipla es la de una acción coherente con sus propios intereses de mercado, y de un intento por definir un terreno de mercado en función de ellos; sin embargo, en ella también se articulan ciertos sentimientos explícitamente nacionalistas y humanitarios (que después virarían hacia una tesitura mundial), de tal suerte que se abren cuestiones de inversiones poscoloniales y de bienestar en relación con tales agentes del mercado. Sitúo la historia de Cipla dentro del contexto del terreno más amplio de la geopolítica farmacéutica vista desde la arista de la India.