El trabajo doméstico y los cuidados entrañan un valor para la economía y la sociedad que recién empieza a calcularse en algunos países. De ahí los cada vez más frecuentes y masivos paros de mujeres que convocan a no realizar ninguna acción, ni paga ni no paga, para evidenciar su importancia en el funcionamiento de la sociedad. Mientras los mundos público y privado se organizaron en función de una estricta división del trabajo productivo y reproductivo —y con base en el sistema de género dominante—, al Estado no le importó preguntarse por la igualdad entre varones y mujeres. El panorama comenzó a cambiar luego del masivo y sostenido ingreso de las mujeres al mercado laboral, de las transformaciones en la esfera del trabajo remunerado y de las tensiones producidas en el ámbito de lo privado, que demostraron con mayor claridad las formas de dominación entre los sexos. Todos estos hechos llevaron a analizar la igualdad y el ejercicio de derechos no sólo puertas afuera, en el espacio público y productivo, sino también en la esfera doméstica, puertas adentro de los hogares. La relevancia de los cuidados va en alza gracias a la labor de muchos años de sociólogas, economistas, cientistas sociales e investigadoras feministas que han desarrollado nociones que comienzan a permear los discursos públicos y, sobre todo, de poder.