El desempeño de los sistemas de pensiones en todo el mundo puede ser evaluada considerando tres dimensiones: la cobertura, adecuación y sostenibilidad. La primera dimensión se refiere a la proporción de la población de edad avanzada protegido por los sistemas (y, si contributiva, la proporción de adultos jóvenes que contribuyen). Adecuación se refiere al nivel de beneficios y si los que las reciben son capaces de mantener un nivel "adecuado" de consumo. Por último, la sostenibilidad se refiere a la capacidad, de la sociedad y el gobierno, para mantener los sistemas operativos sin grandes alteraciones en las cuentas fiscales. Este documento se centra en la dimensión de la cobertura, mirando a los datos empíricos en América Latina. La cobertura de los sistemas de pensiones se ha convertido poco a poco en un tema central en el debate político en la región. Después de más de dos décadas de reformas y debates, el problema central de los sistemas de pensiones en América Latina (cómo proteger la mayoría de los trabajadores y sus familias de los riesgos económicos causados ​​por el envejecimiento y retiro de la fuerza de trabajo) sigue sin resolverse en los países fueron las reformas estructurales se llevaron a cabo, así como en los países donde las reformas se limitan a ajustes paramétricos y países donde no se adoptaron importantes reformas. Propuestas y debates durante la última década han sido moldeadas por las posiciones ideológicas y objetivos que no siempre estaban relacionados con los objetivos centrales de los programas, y no deben ser el motor para dar forma a los sistemas de seguridad social.