Muchos países están tratando de mejorar la prestación de atención de la salud mediante la revisión de las funciones de los profesionales de la salud, incluidas las enfermeras. El desarrollo de las funciones nuevas y más avanzadas para las enfermeras podría mejorar el acceso a la atención en el rostro de una oferta limitada o disminución de los médicos. También podría contener los costos mediante la delegación de tareas fuera de los médicos más caros. Este artículo revisa el desarrollo de la práctica avanzada de enfermería en 12 países (Australia, Bélgica, Canadá, Chipre, República Checa, Finlandia, Francia, Irlanda, Japón, Polonia, Reino Unido y Estados Unidos), con un enfoque particular en su papel en la educación primaria cuidar. También revisa las evaluaciones de los impactos en la atención al paciente y el costo. El desarrollo de nuevos roles de enfermería es muy variable en Estados Unidos y Canadá. El Reino Unido y Finlandia también tienen una larga experiencia en el uso de diferentes formas de colaboración entre médicos y enfermeras. Aunque el desarrollo en Australia e Irlanda es más reciente, estos dos países han sido muy activos en el establecimiento de programas de educación superior y los postes para las enfermeras de práctica avanzada en los últimos años. En otros países, el reconocimiento formal de las enfermeras de práctica avanzada es todavía en su infancia, aunque las prácticas avanzadas no oficiales pueden ya existir en la realidad. Las evaluaciones muestran que el uso de las enfermeras de práctica avanzada puede mejorar el acceso a los servicios y reducir los tiempos de espera. Enfermeras de práctica avanzada es capaz de ofrecer la misma calidad de atención como médicos para una amplia gama de pacientes, incluyendo aquellos con enfermedades menores y las que requieren el seguimiento de rutina . La mayoría de las evaluaciones indican un alto índice de satisfacción de los pacientes , sobre todo porque las enfermeras tienden a pasar más tiempo con los pacientes , y proporcionan información y asesoramiento. Algunas evaluaciones han tratado de estimar el impacto de la práctica avanzada de enfermería en el precio . Cuando las nuevas funciones implican la sustitución de las tareas , el impacto es o bien la reducción de costes o neutral costo. Los ahorros en los salarios de las enfermeras - en contraposición a los médicos - pueden ser compensadas por tiempos más largos de consulta , mayores referencias de pacientes y, a veces el orden de las pruebas más. Cuando las nuevas funciones implican tareas suplementarias , algunos estudios indican que el impacto es el costo cada vez mayor.