El CIESS tiene entre sus funciones esenciales la de capacitar los recursos humanos al servicio de la seguridad social en forma sistemática y permanente; la de promover y realizar investigaciones y estudios en el campo de la seguridad social; la de fomentar el intercambio académico y de formación, así como de estudios relacionados con la seguridad social; la de facilitar en materia de capacitación, docencia e investigación; la de promover el debate doctrinario sobre seguridad social o materia conexas; y la enseñanza de la seguridad social en universidades y centros de educación o investigación.