El primer intento de organización del seguro social obligatorio de Portugal data del 10 de mayo de 1919. De esa fecha son los decretos leyes No.5,636, sobre el seguro social obligatorio de enfermedad; No. 5,638, referente el seguro social obligatorio de invalidez, vejez y sobrevivientes y el No. 5,640 que creó el organismo oficial de control denominado Instituto de Seguros Sociales y de Previsión General.